El vigente MVP de las Finales, Nikola Jokic, volvió a exhibir su dominio absoluto al sumar 34 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias en la victoria de los Denver Nuggets 112-109 sobre los Houston Rockets, en un intenso duelo de la NBA Cup disputado este viernes.
Jokic estuvo imparable en la segunda mitad, donde aportó 24 de sus puntos y condujo a Denver a un triunfo fundamental para mantenerse en contienda dentro del torneo. El serbio cerró el juego con un 11-20 en tiros de campo, elevando su nivel justo cuando su equipo lo necesitaba.
Murray y el aporte clave desde la banca
A la actuación de Jokic se sumó un sólido partido de Jamal Murray, quien registró 26 puntos y 10 asistencias, incluido un par de tiros libres cruciales en los últimos segundos del encuentro. Tim Hardaway Jr. aportó 12 unidades desde la banca, mientras que Denver terminó con un 53% de efectividad en tiros de campo.
Con esta victoria, los Nuggets mejoraron su marca a 2-1 en la NBA Cup, con un partido restante el 28 de noviembre frente a los Spurs.
Houston pierde la racha, pese a un Sheppard encendido
Los Rockets, que llegaron con una racha de cinco triunfos consecutivos, vieron su buen momento cortado pese a la brillante noche del novato Reed Sheppard, quien firmó el mejor partido de su joven carrera con 27 puntos. Sheppard tuvo 20 unidades solo en la primera mitad, con un notable 8-11 en tiros y 4-6 en triples.
Amen Thompson sumó 22 puntos y 7 rebotes, Jabari Smith Jr. aportó 21 y 11 rebotes, mientras que Kevin Durant, en una noche discreta, cerró con 13 puntos. Houston lanzó para un 44% en total.
Final de infarto
Denver remontó un déficit de 92-87 con un parcial de 20-9 que les dio control en los minutos decisivos. Murray encestó dos tiros libres a 23 segundos del final para poner la ventaja en seis puntos, pero Houston respondió con un triple de Smith a falta de 5 segundos para acercarse 110-109.
Finalmente, Jokic sentenció el juego desde la línea de libres, anotando dos envíos con menos de tres segundos restantes. El intento de medio campo de Sengun para empatar no encontró destino.
Preocupación por Aaron Gordon
El triunfo dejó una nota negativa para Denver: Aaron Gordon salió lesionado a los 3 minutos del primer cuarto por una molestia en el tendón de la corva. El jugador ya se había perdido el juego anterior por un problema físico.
Próximos partidos
Nuggets: reciben a los Kings este sábado.
Rockets: visitan a los Suns el lunes, iniciando una gira de cuatro partidos.
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